Warum braucht die Straßenbahn Sand?
Auf den Schienen in Düsseldorf sammelt sich häufig Sand an, aber wo kommt der eigentlich her, so nah am Meer liegt die Landeshauptstadt ja eigentlich nicht. Knapp 200 Kilometer sind es bis zum nächsten Sandstrand. Es ist also eher unwahrscheinlich, dass die kleinen Sandkörner daher geflogen kommen. Außerdem ist es auch kein Zufall, dass sich Sand ausgerechnet auf den Gleisen sammelt, der gehört nämlich dahin.
Er ist für die Sicherheit der Bahnen – und somit die der Fahrgäste – während der Fahrt verantwortlich: Sowohl die Räder, als auch die Schienen sind aus Eisen. Das kann zu einem Problem werden, wenn es regnet oder die Gleise zum Beispiel im Herbst durch Laub verschmutzt sind. Durch diese Verschmutzung bildet sich ein Schmierfilm auf den Gleisen und die Räder der Bahnen finden keinen festen Halt auf den Schienen. Bei der Rheinbahn nennt sich das „Schlupf“. Da das aber ziemlich gefährlich werden kann, zum Beispiel wenn die Bahn anfährt oder abbremst, wird gebrannter Quarzsand durch Düsen vor die Räder gesprüht. Das kann der Fahrer auch selber steuern, sobald er das Gefühl hat, ins Rutschen zu kommen, drückt er einfach auf einen Knopf und bis zu 270 Gramm Sand pro Minute wird vor die Räder gesprüht. Der Rest ist einfache Physik. Der Sand erhöht die Reibung und damit den Widerstand zwischen Rad und Gleis, sodass die Bahn nicht so leicht ins Rutschen kommt.

Besonders wichtig ist der Sand bei den Notbremsungen, denn dann muss eine Bahn so schnell wie möglich zum Stehen kommen. In diesem Ernstfall muss sich der Fahrer auch nicht mehr daran erinnern, den Sand zu versprühen, die Bahn macht das automatisch, um keine Zeit zu verlieren.
Damit das auch immer möglich ist, müssen also nicht nur unsere Busse, sondern auch unsere Bahnen abends betankt werden, zwar nicht mit Diesel, denn sie fahren ja elektrisch, aber mit Sand. Im Jahr verbrauchen unsere Straßenbahnen durch diesen Vorgang ungefähr 460 Tonnen Sand. So viel Sand, wie an einem kleinen Privatstrand.
Hallo, seid ihr euch Sicher das Antwerpen in den Niederlanden liegt? Eigentlich liegt das nämlich in Belgien.
Hallo Niklas, das wissen wir. Der gemeinte Strand liegt in der Nähe von Antwerpen in der Grenzregion zwischen Belgien und den Niederlanden. Wir haben den Text aber angepasst, damit es nicht zu Missverständnissen kommt. Viele Grüße Annika Bödefeld